Sohn Nummer eins des Autismus: Donald Gray Triplett

Im Jahr 1951 wurde Franz Polgar, ein in Ungarn geborener Psychologe, Gedankenleser und Hypnotiseur, für einen einzigen Abend in einer Stadt namens Forest, Mississippi, gebucht. Polgar wohnte im Haus einer der reichsten Familien von Forest, den Tripletts.

Polgars Auftritt faszinierte seit mehreren Jahren das Publikum in amerikanischen Städten, aber der lokalen Legende zufolge war er an diesem Abend an der Reihe, fasziniert zu sein, als er den älteren Sohn des Triplett, Donald, traf. Der achtzehnjährige Donald wirkte ungewöhnlich distanziert, desinteressiert an Gesprächen und unbeholfen in seinen Bewegungen. Allerdings verfügte Donald auch über einige erstaunliche Fähigkeiten, darunter die tadellose Fähigkeit, Musiknoten zu benennen, während sie auf einem Klavier gespielt wurden, und Zahlen im Kopf zu multiplizieren. Polgar forderte ihn angeblich auf, „87 mal 23“ zu multiplizieren, und Donald antwortete mit geschlossenen Augen und ohne zu zögern richtig: „2.001“.

Die Geschichte unseres Verständnisses von Autismus ist untrennbar mit der Kindheit von Donald Gray Triplett verbunden. Donald wurde am ^8. September 1933 in Forest, einer kleinen Stadt im Zentrum von Mississippi, als Sohn von Mary, einer High-School-Englischlehrerin, deren Familie die örtliche Bank besaß, und Beamon, einem Anwalt, der an der Yale Law School ausgebildet worden war, geboren.

Laut seinem Vater war Donald von früher Kindheit an „am glücklichsten, wenn er allein war, sich in sein Schneckenhaus zurückzog und in sich selbst lebte – ohne auf alles um ihn herum zu achten“. Es war auch eine Welt, die ihre eigene Logik und den einzigartigen Gebrauch der englischen Sprache hatte. Donald reagierte nicht auf andere Menschen, auch nicht auf andere Kinder, und zeigte sich gleichgültig gegenüber den Fürsorge- und Gefühlsbekundungen, selbst denen seiner Mutter.

Was er jedoch verspürte, war das Bedürfnis, sich wiederholende Verhaltensweisen zu demonstrieren, zu denen das Drehen von Gegenständen und das Wiederholen mysteriöser Sätze gehörte. Wurde er an der Durchführung seiner zahlreichen Rituale gehindert, bekam er heftige Wutanfälle. Zusätzlich zu seinen ungewöhnlichen Verhaltensweisen zeigte er auch bedeutende Fähigkeiten in bestimmten Bereichen, insbesondere im Umgang mit Zahlen.

Mit zweieinhalb Jahren wiederholte er mit absoluter Genauigkeit und perfekter Tonhöhe Weihnachtslieder, die er von seiner Mutter nur einmal singen gehört hatte. Er war bekannt für sein phänomenales Gedächtnis, als er einmal einen Satz Perlen, den sein Vater zufällig auf eine Schnur geschnürt hatte, wieder in Ordnung brachte.

Zu dieser Zeit war es üblich, dass Kinder mit schwerwiegenden psychischen und emotionalen Problemen in Heimen untergebracht wurden. Im August 1937, im Alter von nur vier Jahren, schickten Donalds Eltern ihn auf Anraten seines Arztes in eine staatliche Kindereinrichtung. Seine Eltern bereuten diese Entscheidung bald und brachten ihn nach etwa einem Jahr nach Hause und brachten ihn stattdessen zum Psychiater Leo Kanner.

Dr. Kanner gründete die erste Klinik für Kinderpsychiatrie in den Vereinigten Staaten an der Johns Hopkins University in Maryland, Baltimore. Zunächst war Kanner über Dons Symptome verwirrt und konnte seinen Zustand zunächst nicht diagnostizieren. Kanner sah Triplett noch mehrmals und hatte bis 1943 zehn ähnliche Fälle bei Kindern gesehen. In diesem Jahr veröffentlichte er einen Artikel mit dem Titel „Autistische Störungen des affektiven Kontakts“, in dem Fallstudien von 11 Kindern beschrieben wurden; Er sagte, es zeige „einen Zustand, der sich deutlich und einzigartig von allem unterschied, was bisher in den Annalen der Psychologie berichtet wurde“. Er beschrieb die grundlegenden Symptome der Störung, die später als Autismus bekannt wurde. In diesem Artikel wurde Donald als Fall 1, Donald T., bezeichnet.

Mit Donald als seinem ersten Fall definierte Kanner einen Zustand, der zwanghaftes, sich wiederholendes Verhalten, „ausgezeichnetes Auswendiglernen“ und die Unfähigkeit, „auf normale Weise“ mit anderen Menschen in Beziehung zu treten, beinhaltete. Er bezeichnete diese Form des Autismus als „selten“, fügte jedoch hinzu, dass sie „wahrscheinlich häufiger vorkommt, als die geringe Anzahl beobachteter Fälle vermuten lässt“. Kanners Artikel wurde zusammen mit den zahlreichen Notizen von Beamon Triplett, in denen er das Verhalten seines Sohnes beschreibt, zur Grundlage dessen, was heute als Autismus-Spektrum-Störung (ASD) bekannt ist.

Als er neun Jahre alt war, zog Donald auf Kanners Vorschlag hin auf eine Farm, etwa 10 Meilen vom Haus seiner Familie entfernt. Das Ehepaar, dem die Farm gehörte, hatte keine eigenen Kinder und während seiner vier Jahre dort beschäftigten sie Donald mit landwirtschaftlicher Arbeit, wobei sein Appetit am Zählen und Messen beim Graben von Brunnen und beim Zählen der Maisreihen beim Pflügen zum Einsatz kam.

Nach vier Jahren kehrte Donald nach Hause zurück. Anschließend absolvierte er die High School – wo sein Zustand weitgehend akzeptiert wurde – und anschließend das College, wo er Französisch und Mathematik lernte. Während dieser Zeit sang er auch in einem Cappella-Chor und trat einer Studentenverbindung bei.

Nach seinem Abschluss kehrte er in das Haus seiner Eltern zurück und wurde Buchhalter bei der von seinem Großvater gegründeten und mehrheitlich im Besitz seiner Familie befindlichen Bank, in der er 65 Jahre lang arbeitete.

Donalds Erfolg wurde trotz seiner Obsessionen und Verhaltensweisen erreicht. Er sprach immer mechanisch und hatte Mühe, ein Gespräch zu führen, aber trotzdem begann er ein Leben, das als neurodiverses Kind, das Mitte des ^20. Jahrhunderts aufgewachsen war, unvorstellbar gewesen wäre. In seinen 20ern und 30ern lernte er das Autofahren und fuhr seinen eigenen Cadillac. Es gelang ihm auch, alleine Urlaub zu machen und quer durch die USA und in mehrere Länder auf der ganzen Welt zu reisen.

BILD: https://www.bbc.co.uk/news/magazine-35350880

Donalds Leben und seine bemerkenswerte Selbstgenügsamkeit waren weitgehend unbekannt, bis es nach einem Artikel in The Atlantic aus dem Jahr 2010, geschrieben von John Donvan und Caren Zucker, zu einer landesweiten Geschichte wurde. Dies führte dann zu ihrem Buch „In a Different Key: The Story of Autism“, das Finalist für den Pulitzer-Preis 2017 in der Kategorie allgemeine Sachliteratur war und Gegenstand einer auf PBS ausgestrahlten Dokumentation war.

Herr Donvan und Frau Zucker zogen aus Donalds Geschichte mehrere Schlussfolgerungen, nicht nur, dass der Reichtum und der soziale Status seiner Familie für die Sicherung eines menschenwürdigen Lebens von grundlegender Bedeutung waren, sondern auch, wie wichtig die Haltung, Unterstützung und der Schutz der Menschen in Forest waren. seine Heimatstadt. Die Gemeinde Forest, schrieben sie 2016 für das BBC-Magazin, „traf eine wahrscheinlich unbewusste, aber klare Entscheidung darüber, wie sie mit diesem seltsamen Jungen und dann Mann umgehen wollte, der unter ihnen lebte.“ „Kurz gesagt, sie beschlossen, ihn aufzunehmen.“ Aus dieser Gemeinschaft von etwa 3.000 Menschen gewann Donald viele Freunde, darunter auch im Ruhestand eine Gruppe Männer, die jeden Morgen mit ihm einen Kaffee tranken.

Bei drei Gelegenheiten während ihrer Berichterstattung schrieben Herr Donvan und Frau Zucker, dass die Bewohner von Forest sie in auffallend ähnlicher Sprache warnten: „Wenn das, was Sie tun, Don verletzt, weiß ich, wo ich Sie finden kann.“ Wie ein Freund sagte: „Don hat einige seltsame Verhaltensweisen und einige Exzentrizitäten, aber er ist unser Typ.“

Donald Triplett, der „Fall 1“ in der Geschichte der Autismusdiagnose war und als Erwachsener zu einer einflussreichen Fallstudie darüber wurde, wie Menschen mit Autismus Erfüllung finden können, starb im Alter von 89 Jahren zu Hause in Forest.

Wie wäre Donalds Leben verlaufen, wenn seine Eltern ihn, wie so oft, in dieser Anstalt zurückgelassen hätten? Die Liebe, Fürsorge und die uneingeschränkte Unterstützung seiner Eltern, gepaart mit der Akzeptanz seiner Gemeinschaft, waren für die Erfüllung seines Lebens von größter Bedeutung. vor allem das seiner Mutter, die unermüdlich daran gearbeitet hat, ihm dabei zu helfen, zu lernen, wie man mit anderen kommuniziert, sich Sprache aneignet und für sich selbst sorgt.

Ein afrikanisches Sprichwort besagt: „Man braucht ein Dorf, um ein Kind großzuziehen.“ Im Fall von Donald Gray Triplett war dies eindeutig der Fall, ein Beispiel für alle Gemeinschaften, in denen neurodiverse und andere Menschen, die „anders“ sind, unter ihnen leben.



HAUPTBILD: https://www.spectrumnews.org/news/donald-triplett-autisms-case-1-dies-at-89/